UNA CANZONE PER QUESTA NOTTE. PER QUESTE NOTTI, DI STELLE CADENTI

” cosa fai tu, uomo mortale, nel tuo breve e tortuoso cammino sul suolo curvo di questo tuo pianeta, e che chiami mondo, nel tuo piccolo mondo che,  mentre tu dormi una sola notte, ha percorso un milione di chilometri…e molti di piu’ ne percorre la galassia che lo contiene? Di quanto si espande l’universo antico, mentre tu fai appena in tempo ad inspirare, ed espirare per una volta? Pensa a dove ti sta portando l’universo che ti contiene, e cosi’ potrai vedere il tuo cammino come una passeggiata nella tua attesa,  mentre la Terra, che è la tua nave, ti trasporta nell’oceano degli spazi immensi…” (Marghian)

ANTONELLO VENDITTI

CIAO, UOMO

Ciao. Ho scelto questa canzone, che ben si colloca nella atmosfera e nel  contesto delle stelle cadenti di “San Lorenzo”. Il fenomeno delle “stelle cadenti”, le chiamiamo cosi’, e’ in realta’ presente durante tutto l’anno, ed ogni anno. Ma ci sono dei momenti di “maggiore traffico”, di maggiore intensita’ del fenomeno; e questo accade in concomitanza del passaggio della Terra dentro la scia di una passata cometa. Cadono, durante l’anno, sulla Terra, pensate, diverse migliaia di tonnellate di materiale metoritico e cometario. Tolti alcuni casi rarissimi, all’uomo non succede nulla perche’ l’atmosfera disintegra metoriti e bolidi, a parte quelli davvero piu’ grossi. Tunguska, Siberia, 30 gingo 1908. Una vasta area, e milioni di alberi abbattuti, poche vittime per fortuna. Cadde forse un frammento di cometa che “esplose in aria”, non fu infatti trovato nessun cratere da impatto, e la bomba atomica non era stata ancora inventata. //E’ un esempio di raro impatto con la Terra di un corpo meteorico grosso. Pensate poi alla estinzione dei dinosauri, e al Meteor Crater in Arizona. Ma in genere, genere i frammenti sono piccolissimi, da qualche millimetro ad alcune decine di centimetri di grandezza, o qualche metro (i bolidi). Queste, sono le stelle cadenti. Che non sono stelle. Le stelle, quelle vere, sono queste. Ed uno di queste stelle e’ il Sole. Che non cade mai 🙂 Se mai succede il contrario, forse  sara’ la Terra, migliaia di volte piu’ piccola del Sole, a caderci dentro. Ma stiamo tanquilli e prendiamoci un caffe’, se succedera’ sara’  fra qualche decina di miliardi di anni. /// Le stelline di San Lorenzo sono quelle che conosciamo di piu, le piu’ suggesetive ed entrate nel nostro immaginario, quelle che suscitano i nostri maggiori desideri. A proposito, “desiderio” deriva dal latino “de..sideribus”, dalle stelle,  o riguardo alle stelle :).// Il massimo del fenomeno pero’ si ha attualmente nella notte fra il 12 e il 13  di agosto e non piu’ la notte del 10. per alcune ragioni astronomiche, la Terra attraverssa con qualche giorno di ritardo, rispetto alla tradizione, la scia della cometa che general’evento. Gia’, quale cometa?  E’ la “Swift- Tuttle”, una bella palla di neve soprca (davvero, gli astronomi confidenzialmente chiamano chiamano cosi’ una cometa, poi vedremo perche’..) di 10 chilometri di diametro. Ci e’ passata vicina anche da poco, nel 1992 e ripassera’ nel 2126, ci manca un bel po’ di decenni. // le stelle cadenti di queste notti (ah,  il fenomeno comincia alla fine di luglio e si protrae fino a dopo il 20 di agosto, con picco massimo il 12. Pascoli comunque ci azzecco’, allora la notte bella  era il 10) hanno un nome preciso, “Perseidi”. Sembra che provengano dalla costellazione del Perseo- ma non e’ cosi’, e’ solo un fatto di apparente prospettiva. Ma tanto basta per averle chiamate cosi’, “le perseidi”.  A novembre ci saranno le “Leonidi”- apparentemente ci arrivano dalla costellazione del Leone. // Di cosa sono fatte le stelle cadenti? Vi racconto una storiella, che inquadra un po’ la questione. ossai che noi, ricordiamocene, in certo senso abbiamo raccolto delle stelle cadenti. O delle loro sorelle che, data la distanza, non potevano cadere sulla Terra. Come? Con la missionie “Stardust”.  Poi c’e stata anche la sonda Philae, che ha perforato una cometa. Qualcosa quindi, la sappiamo. // La sonda spaziale “Sturdust” lanciata nel 1999, si avvicino’ ad una cometa, la Wild 2, e con una specie di “racchetta” raccolse frammenti di questa (vere e proprie stelle cadenti, ripeto). la “racchetta” aveva un aerogel che intrappolava i framenti. Ne ha incontrata poi un’altra, la Temper 1. Il prezioso materiale e’ stato portato a terra mediante una piccola capsula. Laboratori di tutto il mondo ne hanno analizzato i componenti.// E veniamo alla denominazione poetica di “palla di neve sporca”, cosa che in effetti e’. Ghiaccio, ma non solo fatto di acqua, ma contenenti sostanze come anidride carbonica e ammoniaca e altre sostanze che proverebbero che el comete possiedono un nucleo solido fatto principalmente di silicati. //Passando e ripassando vicino al Sole poi la composizione un po’ cambia. La cometa perde gas (oltre che frammenti di pochi millimetri o centimetri, le nostre care stelle…scadenti 🙂 ). Poi ci sono reazioni chimiche piu’ complesse, dando luogo a composti del carbonio. La cometa di Halley e’ scura per quello. Abbiamo del metano nelle comete e nelle sue figlie  stelle cadenti, degli amminoacidi, persino della glicina (confermato dalla missione Rosetta- Philae, la sonda Philae staccatasi da Rosetta e atterrata nel 2014 a novembre,  sulla cometa Churymos Gerasimenko) eccetera, praticamente nelle comete vi sono incapsulati i mattoni della vita. Qualcuno dice proprio “vita”, ma per ora e’ azzardato// Sono molto interesanti, le comete, e non sono oggetti morti, affatto. Vere “eruzioni” di gas, e ghiaccio, sono i “burst” prodotti dalla attivita’ intrinseca della cometa. E’ questo che “spara” i frammenti nello spazio. Quando l’oggetto e’ vicino al Sole, e’ questo che con la sua luce e particelle varie (vento solare) “spoglia” la cometa di un po’ della sua materia superficiale. E si genera una scia come questa che stiamo attraversando in queste notti, nel nostro lungo viaggio “nel cuore del nostro universo”. O almeno noi pensiamo di trovarci al centro e, purtroppo, di essere da soli. Cosa per me alquanto strana, davvero strana. La polvere di stelle ci dice forse qualcosa. Anche su questo.

Io non ne ho vista ancora una. E voi?  Okay raga’, avrei ancora delle cosette da dire, ma come commento alla canzone di Veditti credo che basti cosi’. Ciao 🙂

Marghian